De feestdagen komen eraan. Wat zeg ik? Ze zijn ten dele al begonnen, zoals deze adventsmarkt in Bad Kleinkirchheim, Oostenrijk laat zien. Bij feestdagen horen tradities, gebruiken en rituelen. Vooral rituelen spelen een bijzondere rol, omdat veel feestdagen een religieuze achtergrond hebben. Maar wat is eigenlijk een ritueel en hoe is een ritueel psychologisch relevant? Om met die eerste vraag te beginnen, een ritueel is een (a) vooraf gedefinieerde reeks die worden gekenmerkt door starheid, formaliteit en herhaling, die (b) is ingebed in een groter systeem van symboliek en betekenis, maar (c) elementen bevat die geen direct instrumenteel doel hebben. Ik zal dat even uitleggen. Een ritueel heeft een grotere starheid dan bijvoorbeeld een gewoonte. Je zou een ritueel kunnen zien als een bijzonder star script. Over scripts heb ik het veel in het boek Drang naar Samenhang . Scripts zijn stereotypische opeenvolgingen van gebeurtenissen. Een bezoek aan een restaurant is hier een vo